La major part de pobles de la Terra Alta i la Ribera d'Ebre van adquirir naturalesa jurídica gràcies als cavallers del Temple, els monjos guerrers de les Croades a Jerusalem. L'Ordre religiosa i militar del Temple va destacar ben aviat per la disciplina i l'austeritat, que contrastava amb els usos establerts a Roma.
En l'aspecte econòmic, la seva empenta els va convertir en els grans banquers d'Europa i d'Occident. A les terres de l'Ebre, la seva presència es va deixar notar en una artesania variada i en la diversificació deis conreus agrícoles, fent la pagesia més pròspera.
No és estrany, per tant, que la seva creu vermella aixequés admiració i suspicàcies a parts iguals. Enfrontada al poder papal, l'Ordre del Temple va ser anorreada fa gairebé 700 anys.
L'arquitectura del Temple ha deixat grans exemples a la Ribera d'Ebre i la Terra Alta, amb el convent de Sant Salvador a Horta de Sant Joan, l'ermita de Berrús de Riba-roja d'Ebre, o el castell de Miravet, on els monjos guerrers van defensar a mort el seu honor.